记者了解到，在日本国各级政府及民众的心目中，大连是中国所有城市中感觉最亲切的。这些年来，大连已经与日本北九州、舞鹤两城市缔结为友好城市，与伊万里缔结为友好合作城市。这让其它对于大连同样“情有独钟”的城市非常“羡慕”。 这次行程已经计划了很久，大连市一位副市长原本要亲自带队，但因为四川发生了特大地震，大连成为辽宁省支援灾区建设的急先锋城市，众多工作需要去做，于是此次札幌之行由市旅游局副局长关淑娟带队。“札幌非常重视来自大连的使者，丁香花节开幕式上，前3个节目全部为市青少年宫小演员的演出。”

    “让我难忘的是日本政府、民众及商界对于中国地震灾害的关注。”赵刚表示，不管是在大连札幌两市加强交流备忘录签字仪式上，还是在双方政府人员的会谈上，或者参观考察之机，话题往往离不开汶川大地震。日本朋友通过翻译表达了对中国灾区人们的问候，更把自己的抗震经验告诉大连客人。日本电视台也播出了四川地震的情况，以及日本国际救援队、医疗队在灾区实施人道主义救援的情况。